Sukayna Kazmi, 25 tahun, bekerja sebagai manajer kampanye di sebuah perusahaan pemasaran influencer sambil juga menjadi pekerja lepas dan memimpin proyek-proyek menarik lainnya seperti kelompok dukungan perempuan FemFam dan Komunitas Pekerjaan dan Magang Dubai untuk membantu orang mendapatkan pekerjaan. Bagi generasi sebelum Kazmi, hal ini mungkin terdengar berlebihan, karena melakukan pekerjaan penuh waktu dan pekerjaan sampingan hampir tidak pernah terdengar. Namun saat ini, hal tersebut sudah menjadi begitu umum sehingga ada istilah untuk itu – 'minimalis karir'.
Bertentangan dengan kepercayaan umum, 'karier minimalis' tidak berarti berhenti bekerja atau bermalas-malasan. Seperti yang diungkapkan oleh para pelatih karier dan pihak lain, hal ini mencerminkan perubahan tujuan karier angkatan kerja termuda dan upaya mencapai kebahagiaan di luar pekerjaan. “Saya tidak ingin hanya mencentang kotak atau mengejar judul,” kata Kazmi. “Saya mencari peran dan proyek yang memungkinkan saya untuk berkembang, menceritakan kisah yang berdampak atau membangun sesuatu yang bernilai. Daripada melekatkan identitas saya pada jabatan, saya fokus pada keterampilan yang saya peroleh dan pengalaman yang benar-benar penting.”
Istilah ini memasuki leksikon publik pada awal tahun ini setelah survei Komunitas Glassdoor mengungkapkan bahwa 68 persen pekerja Gen-Z (jajak pendapat tersebut mensurvei lebih dari 1.000 profesional AS) tampaknya 'menolak jenjang perusahaan tradisional' dan 'tidak akan melanjutkan karir ke dunia manajemen jika bukan karena gaji atau hak milik'. Sebaliknya, katanya, mereka lebih memilih stabilitas keuangan dan keamanan dibandingkan status, menetapkan batasan untuk pekerjaan yang berkelanjutan: keseimbangan hidup dan memiliki pekerjaan sampingan yang secara pribadi memuaskan dan memberi mereka tujuan dan identitas.
“Bagi saya, karir minimalis adalah tentang menyelaraskan pekerjaan dengan makna,” kata Kazmi. “Saya melihat generasi milenial sering menyamakan stabilitas dengan kesuksesan – menaiki tangga perusahaan atau mendapatkan peran jangka panjang. Sebaliknya, Gen-Z lebih menghargai fleksibilitas, kesehatan mental, dan tujuan.” “Mereka lebih suka menjadi pekerja lepas, membangun pekerjaan sampingan, atau mengeksplorasi proyek kreatif yang memberi mereka otonomi dan rasa bermakna.”
Mendefinisikan ulang komitmen karir
Mungkin tidak adil untuk menggeneralisasi seluruh generasi – karena setiap individu mempunyai kebutuhan dan keinginan unik masing-masing – namun generasi milenial, secara umum, tumbuh dengan menyaksikan orang tua mereka menghabiskan seluruh karier mereka bekerja di satu atau dua perusahaan. Dulu ada rasa bangga dan hormat ketika pensiun dari organisasi yang sama dengan tempat mereka bergabung pada awal karir mereka. Tak heran jika banyak generasi milenial yang memiliki keyakinan serupa mengenai etika kerja dan stabilitas karier.
Marisa Kamall, pelatih karier dan pendiri GAIA, sebuah komunitas kepemimpinan perempuan yang berbasis di Dubai, mengemukakan bahwa generasi milenial sering kali dibesarkan untuk bekerja keras dan berjam-jam tanpa mengeluh dan, terkadang, menderita karenanya. Sebaliknya, Gen-Z tumbuh dengan menyaksikan kelelahan yang dapat menimpa para pekerja, dan bagaimana pandemi dan krisis global dapat membuat dunia menjadi goyah. “Orang-orang tidak lagi tertarik untuk bekerja di satu perusahaan selama berpuluh-puluh tahun, melakukan hal yang sama, dan perlahan-lahan meningkatkan jabatan mereka,” jelasnya. Saat berinteraksi dengan para pemimpin muda, Kamall mengatakan mereka sering berbicara tentang batasan, dan tidak mendedikasikan 80 jam seminggu untuk pekerjaan yang tidak sejalan dengan nilai-nilai mereka. “Gen-Z lebih jelas mengenai apa yang akan dan tidak akan mereka toleransi dibandingkan generasi saya pada usia mereka.”
Akibatnya, organisasi mulai menilai kembali budaya kerja dan kebijakan SDM mereka dalam upaya merekrut dan mempertahankan talenta muda. Dr Anurag Byala, CEO perusahaan e-commerce digital global Techies Infotech, misalnya, menjelaskan bahwa perusahaan seperti mereka menawarkan opsi kerja hybrid, mendorong waktu liburan, dan memprioritaskan kesehatan mental. Sebagai seseorang yang mempekerjakan pekerja magang sepanjang tahun, Byala mengatakan dia telah mengamati perilaku dan sikap yang sejalan dengan minimalisme karir di antara pekerja magang Gen-Z. “Indikator yang paling jelas adalah tingkat retensi,” jelasnya. “Sekitar tiga dari 10 pekerja magang memilih untuk tidak menerima tawaran pekerjaan penuh waktu kami, meskipun telah diperpanjang. Saat kami mengumpulkan masukan untuk memahami pengambilan keputusan mereka, tanggapan yang paling umum adalah bahwa peran tersebut tidak sesuai dengan ekspektasi mereka. Terkadang, kami mendapatkan masukan seperti 'tidak menyenangkan bekerja di sini' atau 'budayanya terlalu serius dalam bekerja' – yang memang membuat saya bertanya-tanya apa sebenarnya tolok ukur 'kesenangan' yang mereka miliki.” Namun, minimalisme karier juga menantang budaya produktivitas beracun yang menjadi penentu kesuksesan. diukur berdasarkan jam lembur, bukan keluaran aktual, tambahnya.
Para ahli berbeda pendapat mengenai potensi jangka hidup 'tren' tersebut. Meskipun Kamall percaya bahwa minimalisme karier tidak akan kemana-mana karena “sangat selaras dengan cara hidup dan berpikir Gen-Z”, Ben Hardy, profesor klinis perilaku organisasi dan direktur akademik (EMBA Dubai, EMBA London) di London Business School, merasa skeptis bahwa 'minimalisme karier' merupakan konsep yang sah. “Sebagian besar referensi mengarah kembali ke Glassdoor… Pada tahap ini, saya belum melihat cukup bukti untuk menunjukkannya sebagai tren asli,” katanya melalui email.
Hardy belum menganggap Gen-Z “sangat berbeda” dan mengatakan bahwa secara historis, orang selalu mengambil pekerjaan karena alasan keuangan, bukan karena hasrat, dan memperkirakan bahwa 'tren' tersebut mungkin akan segera berakhir. “Tetapi di sisi lain, keluhan terhadap generasi muda dari generasi yang lebih tua kemungkinan besar tidak akan hilang,” katanya. “Saya menduga gagasan lain tentang bagaimana generasi muda tidak punya cela dan pemalu dalam bekerja akan dikembangkan.”
Namun jika hal ini tidak gagal, hal ini dapat mengubah cara kerja tempat kerja. Hal ini mungkin memudahkan individu untuk berpindah pekerjaan karena pekerjaan sampingan mereka dapat membuka jaringan dan peluang yang menguntungkan di tempat lain, namun hal ini juga dapat berarti mereka tidak bertahan cukup lama untuk mengembangkan keahlian di satu bidang. “Anda mungkin juga tidak mendapatkan pengalaman positif yang bisa didapat dari 'dipaksa' melakukan sesuatu,” kata Hardy. “Banyak arah karier yang menarik dimulai karena seseorang diminta melakukan sesuatu yang tidak ingin mereka lakukan, hanya agar mereka menyadari bahwa mereka menikmati dan pandai melakukannya. Dan kelemahan bagi organisasi adalah biaya penggantian dan pelatihan.”
Minimalisme karir: sebuah kemewahan?
Ankita Dhiman, eksekutif pemasaran dan humas fesyen di MULU, berusia 27 tahun. Lingkaran pergaulannya sebagian besar adalah Gen-Z, sedangkan ia berinteraksi dengan generasi milenial di tempat kerja dan di rumah. “Menurut saya, Gen-Z ingin memastikan bahwa mereka menikmati apa yang mereka lakukan,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka umumnya menolak hal-hal yang monoton dan rutin. “Saya perlu setiap hari menjadi menyenangkan, di mana sesuatu yang baru terjadi dan saya dapat berkontribusi.” Minimalisme karir tidak berarti bekerja lebih sedikit, katanya, tetapi hanya memiliki batasan yang jelas. “Kadang memang perlu lembur atau bekerja di akhir pekan saat ada pekerjaan tambahan, tapi hal ini tidak boleh dilakukan secara rutin. Semua teman dan teman sekelas saya berusaha menjaga keseimbangan itu.” Dhiman sendiri menghabiskan waktu luangnya dengan melukis, mengikuti workshop tari, membuat konten di media sosial, dan membaca tren gaya rambut.
Hardy menunjukkan bahwa orang-orang yang bekerja untuk mendukung pekerjaan sampingan dan minat lainnya mungkin lebih bahagia dan keterampilan mereka mungkin berguna di tempat kerja, tetapi juga bahwa “memiliki ruang finansial yang cukup untuk dapat mengejar hal-hal lain adalah sebuah kemewahan”. Byala setuju. “Jauh lebih mudah untuk mengejar karir minimalis ketika Anda tidak memiliki tanggung jawab keuangan langsung. Mereka yang perlu menghidupi diri sendiri atau keluarga mereka sering kali tidak mempunyai kemewahan untuk menolak pekerjaan tetap.”
Gen-Z sangat dipengaruhi oleh apa yang mereka lihat online dan mengonsumsi konten tentang keseimbangan kerja: hidup yang sempurna — yang tidak selalu mencerminkan kenyataan, tambahnya. “Tantangan bagi pengusaha dan profesional muda,” kata Byala, “adalah menemukan titik temu: tempat kerja yang menarik dan bermakna, sekaligus menyadari bahwa membangun karier memerlukan kesabaran, usaha, dan terkadang melakukan pekerjaan yang tidak langsung mengasyikkan.”